通常大家所说的日本第二大城市，是大阪。
按城市综合规模、经济地位和都市圈来看：大阪通常被称为日本第二大城市。
按行政市人口来看：横滨市排名第二。
大阪是日本关西地区最大的经济、商业和交通中心，大阪都市圈的规模仅次于东京都市圈。按照日本总务省的都市圈统计，近畿大都市圈人口约1918万人，仅次于关东大都市圈。
大阪商业发达，旅游资源也非常丰富，比较知名的地区包括梅田、难波、心斋桥、道顿堀以及大阪城等。前往京都、神户、奈良也非常方便，因此大阪也是外国游客赴日旅游的重要目的地之一。
不过，如果单纯按照行政市的人口数量排名，日本人口第二多的城市其实是横滨市。截至2026年9月，横滨市人口约375.7万人；大阪市人口低于横滨。