日本首相（しょうしょう，Shushō），即“内阁总理大臣”，是日本政府的最高行政领导人，相当于国家的“一把手”。
尽管日本是君主立宪制国家，天皇是国家的象征，但天皇不参与政治决策，主要承担礼仪性职责。因此，首相才是日本实际意义上的最高领导人。
首相的主要职责包括：
1、领导内阁：组织内阁会议，制定和执行政策，领导日本政府的整体运作。
2、代表日本参与国际事务：进行外交活动、签署国际协议，参加各类国际会议（如G7峰会），在国际上拥有与其他国家领导人相同的地位。
3、对国会负责：首相由国会选出，需要接受国会的监督，确保政策符合国家利益。
综上，首相是日本实际意义上的最高决策者和领导人，负责处理国内外的主要事务。